Cómo Identificar

Pueden aparecer señales de advertencia en niños que pasan por diferentes tipos de trauma o situaciones difíciles. Los niños y adolescentes pueden mostrar una amplia variedad de señales de advertencia. Cualquier señal de advertencia, o incluso varias, puede significar o no que un niño ha sido abusado sexualmente. Si observa señales de advertencia de comportamiento, mantenga la calma, recopile más información, escuche con atención y decida si necesita ayuda. Si reconoce alguna indicación física o si un niño/a insinúa o revela haber sido víctima de abuso sexual, llame a la policía o al servicio de protección infantil y busque ayuda profesional de inmediato.

SEÑALES DE ADVERTENCIA EN NIÑOS

Si sospecha abuso sexual basado en comportamientos o señales físicos, llame a los servicios de protección infantil o a la policía y haga que un profesional médico especialmente capacitado examine al niño/a de inmediato.

Aquí presentamos algunas señales que debe buscar:

• Pesadillas u otros problemas para dormir sin una explicación
• Parece distraído/a o distante en momentos extraños
• Cambio repentino en el apetito (aumento o disminución)
• Cambios repentinos de humor: ira, miedo, inseguridad o retraimiento
• Deja “pistas” que pueden provocar una conversación sobre temas sexuales
• Miedo nuevo o inusual a ciertas personas o lugares
• Negarse a hablar sobre un secreto que comparte con un adulto o un niño mayor
• Escribe, dibuja, juega o sueña con imágenes sexuales o aterradoras
• Habla sobre un nuevo amigo mayor
• De pronto tiene dinero, juguetes u otros regalos sin razón
• Piensa en sí mismo/a o en su cuerpo como repulsivo, sucio o malo
• Muestra nuevos comportamientos, lenguaje y conocimientos sexuales similares a los de los adultos
• Tiene signos físicos de abuso sexual (estos son más raros, pero pueden incluir lo siguiente):
  • Dolor, sangrado, secreción u otro trauma físico en los genitales, en el ano o en la boca
  • Infecciones vaginales (niñas) o enfermedades de transmisión sexual
  • Dolor persistente o recurrente al orinar o defecar
  • Accidentes de humectación o suciedad no relacionados con el entrenamiento para ir al baño
  • Dificultad al tragar

SEÑALES DE ADVERTENCIA EN ADOLESCENTES

Si observa solo una señal de advertencia, puede ser el resultado de abuso sexual o de otro problema en la vida del adolescente. Tómese el tiempo para hablar y busque ayuda. Si reconoce múltiples indicadores en un adolescente que conoce o si el adolescente revela que ha sido víctima de abuso sexual, llame a la policía o a los servicios de protección infantil y busque ayuda de inmediato.

Comportamiento que con mayor frecuencia presentan los adolescentes:

• Señales de depresión o ansiedad
• Comportamientos autodestructivos (cortarse, quemarse)
• Pensamientos o intentos de suicidio
• Comer compulsivamente o hacer una dieta extrema
• Higiene personal inadecuada
• Abuso de drogas y alcohol
• Promiscuidad sexual
• Huir de casa
• Miedo a la intimidad o cercanía
• Dinero extra o regalos sin explicación

¿QUÉ PASA SI NO ESTÁ SEGURO DE QUE SE TRATE DE ABUSO?

Ten presenta que no tienes que enfrentar solo/s esta situación. El abuso sexual logra su cometido cuando se queda aislado. Encuentra a alguien de confianza con quien puedas hablar. Busca los recursos disponibles en tu área para educarte sobre el abuso sexual infantil. En cuanto a qué aprender, revise esta breve lista a continuación:

• Conozca las señales de advertencia: Depende de los adultos atentos reconocer las señales y saber qué indicadores de abuso sexual muestran los niños y adolescentes.
• Siéntase cómodo/a para poder hablar de esto:A menudo, los niños/adolescentes no revelan lo que sucedió en la primera conversación. Los niños/adolescentes pueden incluso evaluar la reacción de un adulto antes de revelar todo lo ocurrido. Si tiene tranquilidad, calma y transmite confianza, el niño/adolescente puede sentirse lo suficientemente cómodo/a como para revelar lo que pasó. A veces, las víctimas de abuso toman días, semanas, meses o incluso años para revelar su abuso.
• Comprender el desarrollo sexual saludable: También es útil comprender cómo es el desarrollo sexual saludable en niños/adolescentes. Es bueno saber qué es saludable para cada rango de edad, qué puede ser preocupante y cuándo pedir ayuda.

Conocer las señales de advertencia de una agresión sexual, y cómo responder, puede ayudarle a marcar la diferencia para alguien que le importa. Muchas víctimas de agresión sexual hablan de tener miedo de no que no les crean, sentirse aisladas y no saber a quién acudir en busca de ayuda y apoyo.

Algunos de los indicadores de agresión sexual en adultos también pueden ser causados por otros cambios repentinos en la vida u otro evento traumático. Como amigo o familiar, está bien preguntar con cuidado y mucho tino sobre lo que está sucediendo y hacerle saber a la posible víctima que usted se preocupa.

Señales de advertencia en adultos

• Señales de depresión o ansiedad
• Comportamientos autodestructivos (cortarse, quemarse)
• Pensamientos o intentos de suicidio
• Comer compulsivamente o hacer una dieta extrema
• Cambios repentinos en el comportamiento o cambios inusuales en el estado de ánimo
• Comportamiento retraído
• Evitar situaciones, personas o lugares específicos
• Aumento del consumo de drogas o alcohol u otros comportamientos autodestructivos
• En el caso de estudiantes universitarios, bajón repentino de calificaciones o alejamiento de clases o actividades que antes disfrutaban

Las víctimas adultas tienen la opción de hablar sobre lo que pasó y determinar si denuncian o el abuso o agresión a la policía. Cuando los casos de alto perfil y los eventos actuales en los medios se enfocan en el abuso o agresión sexual, es común que los sobrevivientes adultos de agresión sexual o abuso sexual infantil revelen algo que pudo haber sucedido hace años o incluso décadas. Usted puede ser la primera persona a la que le haya contado sobre su agresión. Por lo general, es útil tener a alguien que escuche, crea, brinde apoyo y envíe a un centro de crisis por violación, a otros profesionales capacitados y atentos que puedan ayudar o, si está listo para denunciar, a la policía.

Las poblaciones vulnerables, incluyendo las personas con discapacidades físicas, discapacidades intelectuales y ancianos, tienen una incidencia significativamente mayor de agresión sexual que la población general. Las personas con discapacidades cognitivas no pueden consentir los actos sexuales debido a su incapacidad para comprender lo que sucede (p. ej., discapacidad intelectual, Alzheimer o demencia). Por diversas razones, es posible que las personas con discapacidades físicas no puedan dar el consentimiento debido a limitaciones físicas o diferenciales de poder. Puede ser especialmente difícil o imposible para estas poblaciones hablar sobre lo que sucedió. Por lo tanto, escuche o esté atento a cualquier divulgación de abuso sexual o cualquier contacto sexual no deseado. Sea particularmente consciente de cualquier señal física o comportamiento que pueda indicar abuso.

SEÑALES DE ADVERTENCIA EN ADULTOS CON DISCAPACIDADES O ANCIANOS

• Cambios repentinos o significativos en el comportamiento, como mostrar miedo o retraerse en torno a un individuo, situación, lugar o actividad específicos
• Moretones en el seno (pecho) o área genital
• Ropa interior o sábanas rotas, manchadas o ensangrentadas
• Sangrado vaginal o anal inexplicable
• Infecciones de transmisión sexual/enfermedades/embarazo inexplicables
• Evide1ncia de material pornográfico que se muestra a cualquier persona con capacidad disminuida
• Nuevo vocabulario para partes del cuerpo o actividad sexual

Si sospecha que un anciano o alguien con una discapacidad física o intelectual está siendo perjudicado, asegúrese de buscar ayuda. La mayoría de los estados tienen leyes obligatorias para reportar que incluyen poblaciones vulnerables.

Los niños aprenden sobre sus propios cuerpos, así como las reglas sociales y culturales de su hogar y comunidad a través de los pasos normales de desarrollo de la exploración. Sin embargo, en el caso de algunos niños o adolescentes, estos comportamientos pueden ser perjudiciales para ellos mismos o para otros niños. Si un niño/a o adolescente actúa sexualmente, es importante abordar lo que está sucediendo: Hay ayuda disponible.

SEÑALES DE ADVERTENCIA

Si le preocupa un niño o adolescente que pueda correr el riesgo de lastimarse a sí mismo o a otro niño o adolescente, aquí presentamos algunas cosas que debe buscar:

• Comportamientos que están claramente más allá de la etapa de desarrollo del niño
• Acciones que impliquen amenazas, fuerza o agresión
• Uso inapropiado o perjudicial de partes sexuales del cuerpo
• Acciones sexualizadas o habilidades entre niños de edades muy diferentes (4 años o más)
• Fuertes reacciones emocionales en un niño, como ira o ansiedad, especialmente como reacción a una persona o evento en particular
• Comportamientos sexuales que interfieren con los intereses y actividades típicos de la infancia

Si ve alguna de estas señales en un niño/a o adolescente que conoce, hable con él/ella y busque ayuda.

Alguien que conozca o que le importe puede mostrar comportamientos problemáticos. Los comportamientos del adulto pueden indicar un riesgo de abuso sexual a un niño o adolescente. Si alguien que conoce muestra estos comportamientos, puede ser su forma de tratar de pedir ayuda.

Señales de advertencia de comportamiento de adultos

• Ignorar las barreras o límites sociales, emocionales o físicos, haciendo que otros se sientan incómodos
• Ignorar los límites establecidos por un niño/adolescente o evitar que un niño/adolescente establezca un límite, especialmente el uso de lenguaje burlón o denigrante en el proceso
• Insistir en el contacto físico (abrazar, tocar, besar, cosquillear, luchar o sostener) cuando el niño/adolescente no lo quiere
• Recurrir a un niño/adolescente para obtener consuelo emocional o físico al compartir información personal o privada o actividades que normalmente se comparten con adultos
• Señalar con frecuencia imágenes sexuales o contar chistes inapropiados o sugestivos con niños/adolescentes presentes
• Exponer repetidamente a un niño/adolescente a interacciones sexuales adultas
• Tener interacciones “secretas” con niños/adolescentes (p. ej., juegos, regalos secretos, compartir drogas, alcohol o material sexual) o pasar un tiempo excesivo enviando correos electrónicos, mensajes de texto o llamando a niños/adolescentes
• Estar muy interesado/a en la sexualidad de un niño/adolescente en particular (p. ej., habla repetidamente sobre el cuerpo en desarrollo del niño o interfiere con las citas adolescentes normales)
• Pasar cantidades inusuales de tiempo aislado/a ininterrumpido solo con un niño/adolescente
• Parecer muy disponible o demasiado complaciente con el cuidado de niños, salidas o regalos (p. ej., con frecuencia cuida niños de forma gratuita, lleva solo a los niños a salidas especiales, compra regalos para niños o adolescentes o les da dinero sin razón aparente)
• Ingresar con frecuencia al baño cuando hay niños/adolescentes utilizando el baño
• Permitir que los niños/adolescentes se salgan con la suya con comportamientos inapropiados
• Pocas/ninguna amistad con adultos de edad similar/tener amistad solo con niños/adolescentes
• Los amigos adultos de edad similar de la persona muestran comportamientos similares a los indicados anteriormente